Kata
hematit berasal dari bahasa yunani yaitu Haima yang berarti “darah”, karena
mineral ini berwarna merah. Selain berwarna merah, hematit mempunyai berbagai
macam warna dari yang berwarna hitam untuk
baja atau perak abu-abu, coklat sampai coklat kemerahan,
atau ada juga yang menyebut hematite merupakan bijih besi yang berwarna merah
kehitam-hitaman.
Mineral ini yang
mendominasi Mars sehingga memberi warna merah pada planet tersebut. Kesimpulan
bahwa hematit berwarna abu-abu sebagaimana banyak ditemui di Meridiani Planun
merupakan indikator mineral dari keberadaan air di Mars pada masa lalu. Hal ini
berdasarkan kenyataan ditemukannya deposit mineral ini pada air terjun atau
mata air panas bermineral di Bumi.
